রাশিয়ার দুটি টিইউ-২২ এমথ্রি দূরপাল্লার কৌশলগত বোমারু বিমান বাল্টিক সাগরের নিরপেক্ষ আকাশসীমায় পরিকল্পিত টহল অভিযান চালিয়েছে বলে মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে জানিয়েছে দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়। সরকারি সংবাদ সংস্থা আরআইএ নভোস্তির প্রতিবেদনে বলা হয়, এই টহল রাশিয়ার আসন্ন প্রথম বৃহৎ পরিসরের পারমাণবিক মহড়ার প্রাক্কালে পরিচালিত হয়।

রয়টার্স জানায়, রাশিয়ার এই অভিযানের সময় যুক্তরাষ্ট্র ঘোষণা দিয়েছে যে, ইউক্রেন যুদ্ধ ইস্যুতে রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন ও মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সম্ভাব্য দ্বিতীয় বৈঠকের পরিকল্পনা অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করা হয়েছে।

রুশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের ভাষ্য অনুযায়ী, টহলের সময় কয়েকটি বিদেশি যুদ্ধবিমান রুশ বোমারু বিমানের কাছ দিয়ে উড়ে যায়, তবে সেগুলোর জাতীয়তা প্রকাশ করা হয়নি। টিইউ-২২এমথ্রি মডেলের এই বোমারু বিমান পারমাণবিক অস্ত্র বহনে সক্ষম এবং সাধারণত দূরপাল্লার হামলা ও কৌশলগত টহল অভিযানে ব্যবহৃত হয়।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মস্কো ইউরোপের আকাশসীমায়, বিশেষ করে বাল্টিক ও আর্কটিক অঞ্চলে, এ ধরনের টহল কার্যক্রম বাড়িয়েছে। ন্যাটো একাধিকবার অভিযোগ করেছে, এসব উড্ডয়ন তাদের সীমান্তসংলগ্ন এলাকায় সম্পন্ন হচ্ছে, যা রাশিয়ার বৈরী অবস্থান নির্দেশ করে। তবে রাশিয়া দাবি করে, এই অভিযানগুলো নিয়মিত প্রশিক্ষণ কার্যক্রম, যা আন্তর্জাতিক আইন অনুযায়ী নিরপেক্ষ আকাশসীমায় পরিচালিত হয়।

বিশ্লেষকদের মতে, ইউক্রেন যুদ্ধের গুরুত্বপূর্ণ এক পর্বে রাশিয়ার এই পারমাণবিক বার্তা মূলত কিয়েভ ও পশ্চিমা মিত্রদের উদ্দেশে দেওয়া সতর্ক সংকেত। একই সময়ে ন্যাটোরও নিজস্ব পারমাণবিক প্রতিরোধ মহড়া চলছে, যা ইউরোপে সামরিক উত্তেজনা আরও বাড়িয়ে তুলেছে।