আসন্ন জাতীয় নির্বাচনকে সামনে রেখে ভোটব্যবস্থাকে প্রশ্নবিদ্ধ করার গুরুতর অপরাধে লক্ষ্মীপুরে অবৈধভাবে ভোটের সিল প্রস্তুতের অভিযোগে এক প্রেস মালিককে আটক করেছে পুলিশ। জব্দ করা হয়েছে ব্যালট পেপারে ব্যবহৃত ছয়টি ভোটের সিল, একটি মোবাইল ফোন ও একটি কম্পিউটার, যা এই অপরাধের সরাসরি প্রমাণ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

মঙ্গলবার (৩ ফেব্রুয়ারি) বিকেলে জেলা শহরের পুরাতন আদালত সড়কে অবস্থিত মারইয়াম প্রেস নামের একটি ছাপাখানায় অভিযান চালিয়ে পুলিশ প্রেসটির মালিক সোহেল রানাকে আটক করে। তিনি সদর উপজেলার টুমচর এলাকার বাসিন্দা।

পুলিশ জানায়, গোপন সংবাদের ভিত্তিতে জানতে পারা যায় যে ওই প্রেসে অবৈধভাবে ভোটের সিল তৈরি করা হচ্ছে। তাৎক্ষণিক অভিযান চালিয়ে দোকানটি থেকে ব্যালট পেপারে ব্যবহৃত ছয়টি সিল উদ্ধার করা হয়।

খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে উপস্থিত হন জেলা প্রশাসনের নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট হাসান মাহমুদ নাহিদ। তাঁর নির্দেশে উদ্ধারকৃত সিলগুলোর পাশাপাশি একটি মোবাইল ফোন ও একটি কম্পিউটার জব্দ করা হয় এবং প্রেস মালিককে আটক করা হয়।

আটক সোহেল রানা জিজ্ঞাসাবাদে স্বীকার করেছেন যে তিনি অর্ডার পেয়ে সিলগুলো তৈরি করেছেন। তবে কারা এই অর্ডার দিয়েছে, সে বিষয়ে তিনি রহস্যজনকভাবে মুখ খুলতে অস্বীকৃতি জানান, যা তদন্তকে আরও গভীর করার প্রয়োজনীয়তা তৈরি করেছে।

নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট হাসান মাহমুদ নাহিদ স্পষ্ট ভাষায় বলেন, কোনো অবস্থাতেই কোনো বেসরকারি প্রেসে ভোটের সিল তৈরি করা যাবে না। এটি সরাসরি ফৌজদারি অপরাধ এবং গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার ওপর নগ্ন হামলা। এ ঘটনায় আটক ব্যক্তির বিরুদ্ধে নিয়মিত মামলা করা হবে।

প্রশাসন সূত্র জানায়, ভোটকে সামনে রেখে এ ধরনের অনৈতিক ও ষড়যন্ত্রমূলক কর্মকাণ্ড শুধু আইন লঙ্ঘন নয়, এটি জনগণের ভোটাধিকার ও রাষ্ট্রের গণতান্ত্রিক ভিত্তির বিরুদ্ধে সরাসরি অপরাধ। এ ধরনের অপরাধের সঙ্গে জড়িত কাউকে কোনোভাবেই ছাড় দেওয়া হবে না এবং প্রয়োজন হলে কঠোরতম আইনি ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।

নির্বাচনের মতো সংবেদনশীল সময়ে ভোটের সিল জালিয়াতির চেষ্টা দেশের আইনশৃঙ্খলা ও গণতন্ত্রের জন্য মারাত্মক হুমকি–এমন অপরাধ দমন করতে প্রশাসন জিরো টলারেন্স নীতিতে অটল থাকবে বলে জানানো হয়েছে।