পাট এক সময় বাংলার ‘সোনালী আঁশ’ হিসেবে খ্যাত ছিল। দেশের গ্রামীণ অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখা এই খাতের ব্যবহার ক্রমেই কমে আসায় সরকারের লক্ষ্য পাটপণ্যের প্রাচীন মর্যাদা পুনঃস্থাপন করা। বস্ত্র ও পাট মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী শরীফুল আলম জানিয়েছেন, সরকার পাটপণ্যের ব্যবহার বাড়ানোর জন্য নানা উদ্যোগ গ্রহণ করছে, যাতে অফিস, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, দৈনন্দিন বাজারসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে পাটের ব্যবহার স্বাভাবিক হয়।

শরীফুল আলম বলেন, দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা, কৃষি, খাদ্য ও বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের বিভিন্ন কার্যক্রমে পাটব্যাগ ব্যবহার বাড়ানো আমাদের অন্যতম লক্ষ্য। পাটপণ্যের বৈচিত্র্য দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে ছড়িয়ে আছে। এই মেলাতে তা সরাসরি দেখে আমরা আশাবাদী হয়েছি।

বুধবার বিকেলে বাংলাদেশ শিল্পকলা একাডেমিতে বস্ত্র ও পাট মন্ত্রণালয়ের উদ্যোগে আয়োজিত পাট ও বহুমুখী পাটপণ্য মেলা–২০২৬ পরিদর্শন শেষে তিনি এসব কথা বলেন। এ সময় তিনি মেলার প্রতিটি স্টল পরিদর্শন করেন, পণ্যের প্রশংসা করেন এবং উদ্যোক্তাদের সমস্যার সমাধানে সরকারের সহযোগিতার আশ্বাস দেন।

প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, পাটখাতের উন্নয়ন গ্রামীণ অর্থনীতিতে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রাখবে। গ্রামীণ উদ্যোক্তাদের উৎসাহিত করা এবং কর্মসংস্থান সৃষ্টি করা সরকারের অন্যতম লক্ষ্য। পাট উৎপাদনে উৎসাহী হলে কৃষকরা তাদের আয় বৃদ্ধি করতে পারবে, পাশাপাশি স্থানীয় শিল্প ও হস্তশিল্পও সমৃদ্ধ হবে।

মেলায় উপস্থিত ছিলেন বস্ত্র ও পাট মন্ত্রণালয়ের সচিব বিলকিস জাহান রিমি, জুট ডাইভারসিফিকেশন অ্যান্ড প্রমোশন সেন্টারের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (যুগ্ম সচিব) জাহিদ হোসেন, সহকারী পরিচালক মোজাহিদুল ইসলাম, চারকল অ্যাসোসিয়েশন প্রধান আতিকুর রহমানসহ অন্যান্য সংশ্লিষ্টরা।

উল্লেখ্য, জাতীয় পাট দিবস–২০২৬ উদযাপন উপলক্ষে আয়োজনকৃত এই মেলায় মোট ৭২টি স্টল রয়েছে, যার অধিকাংশই বস্ত্র ও পাট মন্ত্রণালয়াধীন জেডিপিসির প্রশিক্ষিত উদ্যোক্তাদের। রাষ্ট্রপতি ভার্চুয়ালি মেলার উদ্বোধন করেন। মেলা আগামী ১৪ মার্চ পর্যন্ত চলবে।

সরকারের এই পদক্ষেপ কৃষক, উদ্যোক্তা এবং হস্তশিল্পীদের জন্য নতুন সম্ভাবনার দিক উন্মোচন করবে। পাটের ঐতিহ্যকে সংরক্ষণ ও আধুনিক চাহিদার সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে, বাংলাদেশে আবারও সোনালী আঁশের মর্যাদা ফিরিয়ে আনা সম্ভব হবে।