আমিনুল হক ভূইয়া

বিশ্বের দীর্ঘ জল পথ সফরে রয়েছে ভারতের পর্যটকবাহী জাহাজ গঙ্গা বিলাস। ১৩ জানুয়ারি গঙ্গা বিলাস ভারতের প্রাচীন শহর বানারসীর গঙ্গাঘাট থেকে যাত্রা শুরু করে। পশ্চিমবঙ্গ হয়ে ২১ দিনের মাথায় বাংলাদেশের মোংলা বন্দরে এসে পৌছোয়। শুনিবার মোংলা বন্দরে পর্যটকদের স্বাগত জানান বাংলাদেশের নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী।

৫১ দিনের বিশ্বের সব থেকে দীর্ঘ সফরে থাকা গঙ্গা বিলাস প্রায় ৩ হাজার ২০০ কিলোমিটার জলপথ পাড়ে দেবে। এরই মধ্যে ভারতের পাঁচটি রাজ্য ও গঙ্গা, যমুনা, মেঘনা ও ব্রক্ষ্মপুত্রসহ ২৭টি নদী পাড়ি দিয়েছে। গ্রামীণ ভারতের পর্যটনের বিকাশেই এই সফর। এটি বাংলাদেশে প্রায় ১৫ দিন থাকার কথা রয়েছে। ১৭ ফেব্রুয়ারি অসমের ডিব্রুগড়েরর পথে বাংলাদেশের জলসীমা অতিক্রম করবে।

রিয়ার এডমিরাল মীর এরশাদ আলী বলেন, পাঁচ তারকা মানের বিলাসবহুল ‘গঙ্গা বিলাস’ মোংলা বন্দরে অবস্থানকালে পর্যটকদের নির্বিঘ্নে ও নিরাপদ চলাচলে জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে। এছাড়া সম্প্রতি মোংলা বন্দরের মাধ্যমে ভারতের সঙ্গে পণ্য পরিবহন শুরু হয়েছে। এ কার্যক্রমের মাধ্যমে ভারতের সঙ্গে বন্ধুত্ব ও অর্থনৈতিক সম্পর্ক আরও জোরদার হবে।’

ভারতের হাইকমিশনার প্রণয় ভার্মা বলেছেন, গঙ্গা বিলাস রিভার ক্রুজ একটি গুরুত্বপূর্ণ উন্নয়ন, যা ভারত ও বাংলাদেশের জনগণকে সংযুক্ত করে। প্রায় দুই সপ্তাহ দেশের মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় বাংলাদেশের ঐতিহাসিক গুরুত্বপূর্ণ স্থানগুলো দেখা যাবে।

হাইকমিশনার আরও বলেন, ‘এটা শুধু দুই দেশের পর্যটনের সম্ভাবনা উন্মোচন করার উপায় নয়, মানুষের মধ্যে সংযোগ স্থাপনের একটি নতুন মাধ্যমও। এছাড়া যে নদীগুলো ঐতিহ্যগতভাবে ভারত ও বাংলাদেশকে সংযুক্ত করেছে এবং গঙ্গা বিলাস নদী ক্রুজ সেই সংযোগকে পুনরুজ্জীবিত করতে সক্ষম হবে।