উত্তর মেসিডোনিয়ায় একটি নাইটক্লাবে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় অন্তত ৫৯ জন নিহত এবং ১৫৫ জনেরও বেশি মানুষ আহত হবার খবর পাওয়া গেছে। রাজধানী স্কোপজে থেকে কোচানি শহরের অবস্থান প্রায় ১০০ কিলোমিটার পূর্বে। এ ঘটনায় জড়িত সন্দেহে ১০ জনকে আটক করেছে পুলিশ।

কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, রোববার স্থানীয় সময় ভোররাত ২টা ৩০ মিনিটের দিকে পালস ক্লাবে আগুন লাগে। এসময় সেখানে প্রায় ৫০০ মানুষ দেশটির জনপ্রিয় হিপ-হপ ব্যান্ড ডিএনকে’র কনসার্ট উপভোগ করছিলেন।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, আগুন লাগার পর ভবনে প্রচণ্ড ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ে এবং সংকীর্ণ বের হওয়ার পথের কারণে অনেকেই বের হতে পারেননি।

উত্তর মেসিডোনিয়ার সরকারি কৌঁসুলির দপ্তরের মুখপাত্র বিলজানা আরসোভস্কা জানিয়েছেন, অগ্নিকাণ্ডের জন্য দায়ী সন্দেহে ১০ জনকে আটক করা হয়েছে, যাদের মধ্যে মন্ত্রণালয়ের সেই কর্মকর্তারাও রয়েছেন, যারা নাইটক্লাবের অনুমোদন দিয়েছিলেন।

দেশটির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী পানচে তস্কোভস্কি জানান, ক্লাবটির কার্যক্রম চালানোর কোনো বৈধ লাইসেন্স ছিল না। ক্লাব পরিচালনার পেছনে ঘুস ও দুর্নীতির কোনো সংশ্লিষ্টতা ছিল কি না তা এখন তদন্ত করছে পুলিশ।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলো বলছে, মূলত একটি পুরোনো কার্পেট গুদামঘরকে রূপান্তরিত করে নাইটক্লাব হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছিল। সেখানে জরুরি পরিস্থিতির জন্য পর্যাপ্ত ব্যবস্থা ছিল না। কৌঁসুলি আরসোভস্কা জানিয়েছেন, ক্লাবটিতে বের হওয়ার জন্য মাত্র একটি কার্যকরী পথ ছিল, কারণ পেছনের দরজা ছিল তালাবদ্ধ।